WEES KALM
Wees kalm temidden van het lawaai en de
haast, en bedenk welk een vrede er in de stilte kan heersen. Sta op goede
voet met alle mensen, zonder jezelf geweld aan te doen. Zeg je waarheid
rustig en duidelijk, en luister naar anderen: ook zij vertellen hun
verhaal. Mijd luidruchtige en agressieve mensen: zij belasten de geest.
Wanneer je je met anderen vergelijkt, zou je ijdel of verbitterd kunnen
worden, want er zullen altijd kleinere en grotere mensen zijn dan je zelf
bent. Geniet zowel van wat je bereikt hebt als van je plannen. Blijf
belangstelling hebben voor je eigen werk, hoe nederig dat ook moge zijn:
het is een werkelijk bezit in het veranderlijk fortuin van de tijd.
Betracht voorzichtigheid bij het zaken doen, want de wereld is vol bedrog.
Maar laat dit je niet verblinden voor de bestaande deugd: veel mensen
streven hoge idealen na, en overal is het leven vol heldendom.
Wees jezelf.
Veins vooral geen genegenheid. Maar wees
evenmin cynisch over de liefde, want bij alle dorheid en ontevredenheid is
zij eeuwig als het gras. Volg de loop der jaren met gratie, verlang niet
naar een tijd die achter je ligt. Kweek geestkracht aan om bij onverwachte
tegenslag beschermd te zijn. Maar verdriet jezelf niet met spookbeelden.
Vele angsten worden uit vermoeidheid en eenzaamheid geboren. Leg jezelf
een gezonde discipline op, maar wees daarbij lief voor jezelf. Je bent een
kind van het heelal, niet minder dan de bomen en de sterren. Je hebt het
recht hier te zijn, en ook al is het je al of niet duidelijk, toch
ontvouwt het heelal zich zoals het zich ontvouwt, en zo is het goed. Heb
daarom vrede met God, hoe je ook denkt dat hij moge zijn: houd vrede met
je ziel in de lawaaierige verwarring van het leven. Met al zijn
klatergoud, somberheid en vervlogen dromen is dit nog steeds een prachtige
wereld.
Wees waarachtig. Streef naar geluk.
Max Ehrmann
